Du Futuroscope à l’aquarium de La Rochelle, en passant par les Francofolies et le Festival international de la bande dessinée d’Angoulême, les séjours en Poitou-Charentes font tourner la tête. Et pour cause, cette abondance attira déjà le légendaire Gargantua, créateur miraculeux du marais poitevin !
Loutres, anguilles, hérons, échassiers : les marais de Charente-Maritime recèlent bien des richesses animalières et, plus particulièrement, ornithologiques.
Des plages de sable aux chemins de randonnée, les activités sportives ou de détente sont nombreuses, aussi bien pendant les vacances d’hiver que durant la période estivale.
Les îles d’Oléron et de Ré sont de hauts lieux de villégiature pour les amateurs de cyclotourisme.
Nature, mer, patrimoine et activités culturelles, la région abrite quelques villes phare comme Poitiers, la ville aux cent clochers, La Rochelle, la porte de l’Atlantique, ou Niort, dominée par le donjon de Richard Cœur de Lion.
S'étendant de part et d'autre du Seuil du Poitou, le Poitou-Charentes se situe entre le Massif armoricain, le Massif central et la bordure atlantique.
Formée des départements des Deux-Sèvres, de la Vienne, de la Charente et de la Charente-Maritime, la région compte de nombreux monuments classés, parmi lesquels des chefs d'œuvre d'art roman (Notre-Dame-la-Grande de Poitiers, les églises de Saint-Savin-sur-Gartempe et Aulnay-de-Saintonge...).
Plusieurs séjours vous seront nécessaires pour découvrir toute sa richesse : entre un patrimoine naturel propice au tourisme vert, le Futuroscope, l'aquarium de La Rochelle, les Francofolies et le Festival de la bande dessinée d'Angoulême, vous ne saurez plus où donner de la tête !
Au Moyen Age, la conquête arabe est stoppée en 732, lors de la bataille de Poitiers, par Charles Martel, qui bat l'émir Abd Al-Rahman. Pépin le Bref, son fils, monte sur le trône du royaume de France, fondant ainsi la dynastie carolingienne.
Henri Plantagenêt, appartenant à la maison d'Anjou, ajoute à ses possessions le Poitou, l'Angoumois et la Saintonge.
Il monte sur le trône d'Angleterre en 1153 et obtient ainsi une puissance qui dépasse celle du roi de France.
Plus tard, les possessions anglaises dans la région seront à l'origine de la guerre de Cent Ans.
En 1568, La Rochelle, une des plus grandes villes du royaume, rejoint le parti protestant. Elle sera l'une des quatre places de sûreté accordées aux protestants par la paix de Saint-Germain en 1569-1570.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la ville de Royan est sinistrée du fait des bombardements.
Le président François Mitterrand sera enterré à Jarnac en 1996.
De Niort, vous pouvez partir à la découverte du marais poitevin dont l’origine est rapportée par de nombreuses légendes telle celle de Gargantua relatée par Rabelais.
Venant de La Rochelle et se dirigeant vers Niort après avoir fait un bon festin, Gargantua s’arrête pour satisfaire ses besoins naturels. Pour cela, il pose un pied sur la cathédrale de Luçon et l’autre sur le clocher de l’église de Niort, se tourne vers l’ouest et se soulage, inondant ainsi le pays jusqu’à la mer pour former le marais poitevin.
La Grand' Goule vivait dans les souterrains de Poitiers, se nourrissant de toutes les personnes qu’elle rencontrait. Suppliée par les sœurs de l’abbaye Sainte-Croix, sainte Radegonde, munie de la seule relique de la Croix, terrassât le dragon.
Au Moyen Age, lors des rogations (procession religieuse), les Poitevins jetaient des gâteaux secs au dragon en disant protège-nous, Grand' Goule !
Rien de tel que des fruits de mer pour commencer un repas, et la région Poitou-Charentes compte quelques célébrités comme les huîtres Marennes-Oléron et les moules de bouchot.
Le melon du haut Poitou égaillera vos repas d’été. Agneau, farci poitevin, mojhette (haricot) ou pommes de terre de l'Ile-de-Ré, qui pourront être agrémentés de beurre de Poitou-Charentes, vous seront proposés en plat principal.
Pour le fromage, les amateurs de chèvre prendront du chabichou du Poitou. Le tourteau fromagé, le broyé du Poitou, la galette charentaise ou la galette de Niort apporteront la note sucrée finale à votre repas.
Et pour apprécier au mieux tous ces mets, rien de tel que les alcools régionaux : pineau des Charentes, cognac et vins du haut Poitou rehausseront leur saveur.
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